WONDER-LOVE Ever -82-

「動かない。」

ショウは、帝王様が智に向けるような顔で、ノアとサトシを見つめる。

ノアがサトシの腕から出ようとするのを、声を殺して止め、

構えた四角いものの位置を確認しつつ、ノアの体をサトシの腕の中に押し戻す。

ノアはじゃれるようにその手に噛みつく。

「やめっ、ほら、戻って。」

それでもじゃれつくノアの顎を、大きな手で撫でる。

ノアは気持ち良さそうに顎を上げ、止まった指にもっとやれと顎を押し付ける。

男の手がノアの頭を押し、サトシにくっつけてパッと離れる。

「あ、ダメだよ、そのまま動かないで。」

サトシがピクッと動く。

「……ショ……君？」

「あ～、起きちゃったかぁ。」

ショウが優しい顔で笑う。

「おはよ。いい夢見れた？」

ショウはノアを避け、チュッとサトシの唇に唇を落とす。

「ごめん、今からお昼作るね。」

「いいよ、ゆっくりで。いいもの見れたし。」

ショウが見せた画面には、サトシと眠るノアの姿。

「あんまり可愛くって、30枚くらい撮っちゃった。」

サトシが呆れたように笑う。

「厳選に厳選を重ねて、待ち受け画面を決めなくっちゃね。」

ショウの指がノアの鼻を撫でる。

「僕の写真、高いんだよ？公式以外、アウトだからね！」

「大丈夫。一番写りのいいのにするから！」

「そういう問題じゃなくて……。」

ノアは、はぁと溜め息をつく。

帝王家の写真に特にうるさいのは帝王様だ。

自分の写真にはさほど興味を示さないくせに、

ノアやブラン、智の写真は、必ず細かく検閲し、合否を決める。

良く映り過ぎているものも、映りの悪いものも却下される。

だから、帝王様の御眼鏡に叶う写真はほんのわずかだ。

数が少なければ、その分価値が上がり、

悪魔たちは公開されるや否や、こぞって写真に群がる。

加工画像なぞ作ろうものなら、あっという間に処罰される。

以前、智の顔を裸の天使と合成した悪魔は、帝王様の炎にさらされ、

さらに地獄の池巡りを30周させられた。

下半身にモザイクを掛けた悪魔も、それだけで針山25往復だ。

ノアはどうかこれが帝王様にバレませんようにと願い、ショウの指に鼻を押し付ける。

「ノアも呆れてるんだよ。」

「ノア……？」

ショウが首を傾げ、不思議そうにサトシを見る。

サトシは、あっという顔をして、ノアを見つめ、ぎゅっと抱きしめる。

「ノア……。」

「そうだよ。ちゃんと覚えてる？僕がノアだよ！」

ノアはサトシの胸に顔を押し付ける。

「絶対見つけてあげるからね。」

「うん、お願いだよ！僕のブランを探して！」

ノアはサトシの指をペロッと舐める。

智のように長くて細い指。

その指が、ノアの頭を撫でる。

「サトシ、名前なんて付けたら離れられなくなるよ？」

困った顔のショウが、ノアの背を撫でる。

柔らかいノアの毛は、撫でるだけで気持ちいい。

「なんかね、不思議な夢を見て……。」

「不思議？」

「うん……。」

サトシが夢の話をショウに教えるのを、ノアはじっと聞いてうなずく。

大丈夫。

サトシはちゃんと覚えてる。

サトシには夢で伝えることができる！

ノアは安心してサトシの胸に顔を埋める。

これで、ブランを捜せるかもしれない！