三日月 ㉞

私と雅紀はそんな二人の後ろ姿を見送り、お茶を啜る。

「あちらはどうだい？何か困ったことは……。」

「そうですね……。颯さんがやんちゃすぎて……ほとほと疲れてます。」

雅紀が困った顔を作って笑う。

「ははは。それはすまない……。あの子のやんちゃは私似かな？」

二人で声を上げて笑う。

「公爵は……お体は大丈夫か？」

「はい。まだまだ元気でいらっしゃいます。会社の方は私と和子さんでやってますし、

　穏やかに過ごしておいでです。」

「そうか……よかった……。」

「翔さんと智さんも……順調のようですね。見ました。智さんの挿絵……。」

「ああ、いいだろ？女性の優しさが出ていて……。」

「はい。」

雅紀がお茶を啜る。

「あれは、和子がモデルだよ。」

「……似ていると、思いました。」

「智にとって、和子は姉であり、母であり……。

　智は知っていたよ。全て。」

雅紀の手が止まる。

「母を亡くしてしまったから……。姉は救いたかったのだろう。」

「智さん……。」

雅紀は窓の外の姉弟に目を馳せる。

「雅紀君は……このままでいいのか？」

「え？」

雅紀は何のことかわからないと、首を傾げる。

「和子と……颯を任せっきりにしてしまって……。」

雅紀はクスッと笑って、私を真っすぐに見据える。

「和子さんは……僕の憧れなんです。僕の気持ちを言葉にするのは難しいのですが……。

　僕は今の自分に満足しています。

　智さんへの想いが、転化して今があるんです。

　僕は和子さんのようにはなれない……。

　まして、翔さんのようにもなれない。

　形は違えど、和子さんのことも颯さんのことも大切なんです。」

「雅紀君……。」

雅紀は、ははと笑って紅茶を口へ運ぶ。

「もし……他に愛する人が現れたら……遠慮せず言ってくれ。

　君が犠牲になるなんてことは……。」

「お気遣い……ありがとうございます。

　でも、大丈夫です。僕は……これでも幸せなんです。」

「雅紀……。」

愛の形は様々……。

雅紀のような愛し方も、あるのかもしれない。

「翔さん！」

窓から智が叫ぶ。

「潤と一緒にバラを植える！」

天使のような智の笑顔が、私と雅紀の心を満たす。

「ああ、気を付けて、潤の言うことをちゃんと聞いて……。」

「颯にも……バラには棘があるって教えてあげなくちゃ！」

バラには棘……。

棘のおかげで智に出会い、智の棘に絡めとられた……不思議なものだ。

だがその棘は、何よりも甘美な痛みで私を刺激する……。

「今日は泊まっていくかい？今時分は蛍が綺麗なんだよ。」

「蛍……ですか？」

「ああ、颯は見たことがないだろう？

　智と……毎年見に行っている。」

あの時、見に行けなかった蛍……。

二人で行こうと約束して、もう何度見に行ったのだろう……。

ドンドン。

ドアを開けてくれと小さな手が叩く。

庭に通じる扉を開けてあげると、颯が嬉しそうに小さな手を広げた。

そこには小さな野ばらの花弁。

「これをくれるのかい？ありがとう。」

私はそれを受け取って、颯の頭を撫でる。

ぷっくりと愛らしい唇が、嬉しそうに三日月を作る。

「ああ、今日は三日月だね……。」

「外はまだ明るいですよ。」

雅紀が私を見て笑う。

「今日は三日月なんだよ。」

私は庭に目を馳せる。

智と和子と潤が、笑いながらバラを植えている。

「お父ちゃま……。」

颯が私に向かって両手を上げる。

私は颯を抱き上げ、その額に頬を寄せる。

「今日は、一緒に蛍を見に行こう。」

「……おた…りゅ？」

「蛍……綺麗だよ。颯は何を願うのだろうな？」

初めて智と見た蛍……。

あの、東京から戻って来た日……。



「うわぁ。すごい……。こんなに？」

「ふふふ。すごいね……。」

「三日月より綺麗……。」

「智は三日月が好きだな……。」

「翔さんに……会えるから……好きになった。」

「智……。」

「見て！あそこ、まるで……星が降って来たみたいだ……。」

「星……？」

「うん。流れ星がいっぱい……。」

「じゃぁ、願い事がいっぱいできるね。」

「願い事？」

「そうだよ。流れ星に願い事をすると叶うと言われているんだ。」

「願い事は……僕は一つでいい……。」

「私も一つ……。」



私は颯の手をぎゅっと握る。

きっと私達の願いは同じ……。

その願いが、今、叶い続けている。

窓の外の智が、私と颯を見つけて手を振る。

私は笑ってうなずき返す。

私の幸せは、智と共にある。

未来も、智と共にある……。

颯が、小さな手を開いて、空に向かって伸ばす。



いつまでも二人一緒に……。

離れることなく……。